โพลีอะคริลาไมด์เป็นโพลีเมอร์ที่มีการใช้งานที่หลากหลาย รวมถึงใช้ในการบำบัดน้ำเสีย เจลอิเล็กโตรโฟรีซิส และการนำน้ำมันกลับมาใช้ใหม่ กลไกการออกฤทธิ์ขึ้นอยู่กับการใช้งานเฉพาะ แต่โดยทั่วไปแล้ว โพลีอะคริลาไมด์จะทำหน้าที่ผ่านคุณสมบัติเฉพาะตัวของมันในฐานะโพลีเมอร์

ในการบำบัดน้ำ โพลีอะคริลาไมด์ มักใช้เป็นสารตกตะกอน มันทำงานโดยการดึงดูดและจับกับอนุภาคแขวนลอยและคอลลอยด์ที่อยู่ในน้ำ พอลิเมอร์มีน้ำหนักโมเลกุลสูงและก่อตัวเป็นสายโซ่ยาว ซึ่งสร้างผลกระทบในการเชื่อมโยงระหว่างอนุภาค ทำให้พวกมันรวมตัวกันและก่อตัวเป็นก้อนขนาดใหญ่และหนักกว่า ตะกอนเหล่านี้แยกออกจากน้ำได้ง่ายกว่าผ่านกระบวนการต่างๆ เช่น การตกตะกอนหรือการกรอง ทำให้สามารถกำจัดสิ่งเจือปนได้

ในเจลอิเล็กโตรโฟรีซิส โพลีอะคริลาไมด์จะสร้างเมทริกซ์ภายในซึ่งสามารถแยกสารชีวโมเลกุล เช่น โปรตีนหรือกรดนิวคลีอิกออกได้ตามขนาดและ/หรือประจุ โพลีอะคริลาไมด์จะสร้างโครงข่ายเจลที่มีรูพรุนเมื่อเชื่อมขวาง โดยมีขนาดรูพรุนที่แตกต่างกันซึ่งกำหนดโดยความเข้มข้นของโพลีเมอร์และสารเชื่อมขวางที่ใช้ ชีวโมเลกุลเคลื่อนที่ผ่านเจลเมทริกซ์ภายใต้อิทธิพลของสนามไฟฟ้า และการเคลื่อนที่ของพวกมันถูกขัดขวางตามขนาดและประจุ ซึ่งนำไปสู่การแยกตัว

ในการนำน้ำมันกลับมาใช้ใหม่ได้ดีขึ้น โพลีอะคริลาไมด์จะถูกใช้เป็นตัวเพิ่มความหนาหรือตัวปรับความหนืด เพื่อปรับปรุงลักษณะการไหลของน้ำที่ฉีดหรือของเหลวอื่นๆ เพิ่มความหนืดของของเหลว ซึ่งช่วยไล่น้ำมันที่ติดอยู่ในอ่างเก็บน้ำและปรับปรุงการฟื้นตัว โพลีอะคริลาไมด์ที่มีน้ำหนักโมเลกุลสูงทำให้มีความต้านทานต่อแรงเฉือนสูง ทำให้สามารถรักษาเอฟเฟกต์ที่หนาขึ้นภายใต้สภาวะที่พบในแหล่งกักเก็บน้ำมัน

โดยรวมแล้ว กลไกการออกฤทธิ์ของโพลีอะคริลาไมด์ขึ้นอยู่กับความสามารถในการสร้างสายโซ่ยาวและให้คุณสมบัติทางกายภาพที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น การตกตะกอน การสร้างเจล หรือการเพิ่มความหนืด ขึ้นอยู่กับความต้องการ