โพลีอะคริลาไมด์เป็นโพลีเมอร์ที่ละลายน้ำได้ สามารถปรับปรุงประสิทธิภาพการนำน้ำมันกลับมาใช้ใหม่ผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการนำน้ำมันกลับมาใช้ใหม่ (EOR) มีกลไกหลายอย่างที่ทำให้โพลีอะคริลาไมด์บรรลุเป้าหมายนี้:

1. การปรับเปลี่ยนความหนืด: โพลีอะคริลาไมด์สามารถเพิ่มความหนืดของน้ำที่ฉีดเข้าไปในแหล่งกักเก็บน้ำมันได้ ความหนืดที่เพิ่มขึ้นนี้ช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพการกวาดโดยลดการเคลื่อนตัวของน้ำที่ฉีดเข้าไป ความหนืดที่สูงขึ้นช่วยให้น้ำที่ฉีดเข้าไปแทนที่น้ำมันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยผลักดันไปยังหลุมการผลิตและเพิ่มการฟื้นตัวของน้ำมัน

2. การควบคุมช่องทางน้ำ: โพลีอะคริลาไมด์ สามารถควบคุมการซึมผ่านของอ่างเก็บน้ำได้โดยเฉพาะในบริเวณที่มีการซึมผ่านสูง ด้วยการลดการซึมผ่านของชั้นรูพรุนบางชนิด โพลีอะคริลาไมด์จะช่วยเปลี่ยนทิศทางการไหลของน้ำที่ฉีดออกจากช่องที่มีความสามารถในการซึมผ่านสูง (นิ้วของน้ำ) และไปยังพื้นที่ที่ไม่มีการกวาดของอ่างเก็บน้ำ ด้วยวิธีนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าการถ่ายเทน้ำมันจะสม่ำเสมอและมีประสิทธิภาพมากขึ้น

3. การควบคุมความสอดคล้อง: ในบางกรณี แหล่งกักเก็บน้ำมันมีความแตกต่างกันหรือการแตกหักซึ่งอาจทำให้น้ำเลี่ยงโซนแบริ่งน้ำมันที่เป็นเป้าหมายได้ สามารถฉีดโพลีอะคริลาไมด์เพื่ออุดเส้นทางที่มีความสามารถในการซึมผ่านสูงและเปลี่ยนเส้นทางน้ำที่ฉีดไปยังบริเวณที่ต้องการ เทคนิคนี้เรียกว่าการควบคุมความสอดคล้องและช่วยปรับปรุงการนำน้ำมันกลับมาใช้ใหม่โดยรวม

4. เสถียรภาพของดิน: โพลีอะคริลาไมด์ยังสามารถทำหน้าที่เป็นสารกันบูดของดินเหนียวได้ ป้องกันการบวมและการเคลื่อนตัวของดินเหนียวที่อยู่ในอ่างเก็บน้ำ ซึ่งอาจทำให้เกิดความเสียหายต่อชั้นหินและลดการซึมผ่านของอ่างเก็บน้ำได้ ด้วยการรักษาเสถียรภาพของอนุภาคดินเหนียว โพลีอะคริลาไมด์จึงรักษาความสามารถในการซึมผ่านของอ่างเก็บน้ำและเพิ่มประสิทธิภาพในการนำน้ำมันกลับคืนมา

โดยรวมแล้ว การเติมโพลีอะคริลาไมด์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการ EOR ช่วยปรับปรุงการควบคุมการเคลื่อนที่ของน้ำที่ฉีด ลดการบายพาสน้ำมัน และรักษาความสามารถในการซึมผ่านของอ่างเก็บน้ำ ปัจจัยเหล่านี้ส่งผลให้ประสิทธิภาพในการดึงน้ำมันเพิ่มขึ้น เป็นที่น่าสังเกตว่าประสิทธิภาพของโพลีอะคริลาไมด์ในการเพิ่มการนำน้ำมันกลับคืนมานั้นขึ้นอยู่กับคุณลักษณะของแหล่งกักเก็บต่างๆ เช่น ชนิดของแหล่งกักเก็บ คุณสมบัติของน้ำมัน และกลยุทธ์การฉีด ซึ่งจะต้องพิจารณาอย่างรอบคอบในระหว่างการวางแผนและการดำเนินโครงการ EOR