โพลีอะคริลาไมด์สามารถเพิ่มประสิทธิภาพการนำน้ำมันกลับมาใช้ใหม่ผ่านกระบวนการที่เรียกว่าการกู้คืนน้ำมันแบบเพิ่มประสิทธิภาพ (EOR) มีกลไกหลายอย่างที่ทำให้โพลีอะคริลาไมด์สามารถปรับปรุงการนำน้ำมันกลับมาใช้ใหม่ได้:

1. การปรับเปลี่ยนความหนืด: โพลีอะคริลาไมด์ สามารถเพิ่มความหนืดของน้ำ ทำให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นในการแทนที่และกวาดน้ำมันออกจากหินอ่างเก็บน้ำ ด้วยการเติมโพลีอะคริลาไมด์ลงในน้ำที่ฉีด จะสามารถปรับปรุงอัตราส่วนการเคลื่อนที่ระหว่างของเหลวที่ฉีดกับน้ำมันได้ ซึ่งช่วยลดแนวโน้มที่น้ำจะไหลผ่านอ่างเก็บน้ำ และทิ้งถุงน้ำมันที่ติดอยู่ไว้เบื้องหลัง

2. การควบคุมการเคลื่อนที่ของน้ำ: ในแหล่งกักเก็บน้ำมันบางแห่ง มีชั้นหรือโซนที่มีการซึมผ่านสูงกว่าซึ่งมีแนวโน้มที่จะส่งน้ำที่ฉีดเข้าไปเป็นพิเศษ ส่งผลให้ประสิทธิภาพการกวาดล้างไม่ดี โพลีอะคริลาไมด์สามารถช่วยควบคุมการเคลื่อนที่ของน้ำที่ฉีดเข้าไปโดยการเพิ่มความหนืด ซึ่งจะเปลี่ยนทิศทางการไหลจากโซนที่มีการซึมผ่านสูงไปยังโซนที่มีการซึมผ่านต่ำ ส่งผลให้ถังกักเก็บมีความสม่ำเสมอมากขึ้น และการนำน้ำมันกลับมาใช้ใหม่ได้ดีขึ้น

3. เสถียรภาพของดิน: หินอ่างเก็บน้ำมักประกอบด้วยแร่ธาตุดินเหนียวที่สามารถบวมและทำให้การซึมผ่านลดลงเมื่อสัมผัสกับน้ำ โพลีอะคริลาไมด์สามารถทำให้ดินเหนียวเหล่านี้คงตัวได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยการดูดซับบนพื้นผิว ป้องกันไม่ให้พวกมันบวมและรักษาหรือปรับปรุงการซึมผ่านของอ่างเก็บน้ำ ซึ่งช่วยให้การไหลของของไหลและการแทนที่น้ำมันดีขึ้น

4. การทำลายอิมัลชัน: ในระหว่างการผลิตน้ำมัน อิมัลชันของน้ำและน้ำมันอาจก่อตัวขึ้น ทำให้การแยกทั้งสองเฟสเป็นเรื่องยาก โพลีอะคริลาไมด์สามารถใช้เป็นสารแยกตัวเพื่อแยกอิมัลชันเหล่านี้ออก ซึ่งช่วยอำนวยความสะดวกในการแยกน้ำมันและน้ำ สิ่งนี้ช่วยในการฟื้นฟูเฟสน้ำมันอย่างมีประสิทธิภาพ

โดยรวมแล้ว โพลีอะคริลาไมด์มีบทบาทสำคัญในการปรับปรุงประสิทธิภาพของการดำเนินการนำน้ำมันกลับคืนมาโดยการปรับเปลี่ยนคุณสมบัติของของไหล ควบคุมการเคลื่อนที่ของน้ำ ทำให้หินกักเก็บมีเสถียรภาพ และอำนวยความสะดวกในการแยกน้ำมันและเฟส